La conservación y gestión de la geodiversidad es un elemento clave para avanzar en la senda de una economía verde que contribuya a la construcción de un proceso de desarrollo socioeconómico sostenible esencial para el bienestar humano. las políticas europeas de conservación y uso sostenible de la geodiversidad exigen intensificar los esfuerzos para su adecuada integración y consideración en las políticas sectoriales, pues sólo así podrán comprenderse y reforzarse los vínculos positivos existentes entre la conservación del patrimonio geológico y el desarrollo económico y social.
Esta demanda resulta especialmente obligada en el sector turístico, uno de los más importantes en cuanto a su impacto económico a nivel europeo, contribuyendo al producto interior bruto (PIB) y al empleo a razón de un 5% y un 5,2%, respectivamente, de la población activa. La geodiversidad está siendo cada vez más uno de los factores que motivan los viajes, ya que la variedad de paisajes geológicos y sus ecosistemas bien conservados actúa como atractivo básico de los destinos turísticos. Estos destinos se han visto reforzados con la creación de la Red de Geoparques europeos.
A través de un equipo de trabajo europeo se pretende reconocer y validar dos nuevas unidades de competencia a nivel europeo que den respuesta a la demanda de creación e impulso de productos de turismo geológico acreditados por su sostenibilidad en relación a la geodiversidad, y que proporcionen al turista experiencias singulares, acordes a la relevancia y exclusividad del patrimonio geológico.
Estas dos nuevas unidades de competencia se encuadrarían dentro de 3 familias profesionales en 4 cualificaciones profesionales reconocidas por el Instituto de las Cualificaciones (INCUAL):
1) Guía por itinerarios de baja y media montaña;
2) Guía de espeleología;
3) Guía de turistas y visitantes;
4) Interpretación y educación ambiental.
Así pues, el proyecto espera desarrollar una serie de productos innovadores basados en dos unidades de competencia:
1. Interpretar el patrimonio geológico y sus valores a turistas y visitantes de Geoparques europeos.
2. Prestar servicios de acompañamiento y asistencia a turistas y visitantes y diseñar itinerarios geoturísticos a través de los lugares de interés geológico (LIG).